Um refúgio de águas cristalinas encravado entre imponentes paredões de pedra, na Serra do Roncador, em Barra do Garças (MT), guarda uma história de descoberta que remonta a cinco décadas. O local, hoje reconhecido como um dos principais pontos de ecoturismo da região, foi revelado ao mundo de forma inusitada: durante uma caçada realizada por pai e filho há mais de 50 anos.
O relato é do agente de endemias Osmair Guimarães Farias, de 65 anos. Ele recorda que tinha apenas 9 anos quando, acompanhando seu pai em uma incursão pela mata, viu os cães de caça perseguirem uma anta. Ao seguirem os animais, pai e filho foram conduzidos a um cenário que, na época, parecia intocado e desconhecido, composto por cânions, uma cachoeira e uma piscina natural de águas azuladas.
A origem do nome e a transformação em santuário
Inicialmente batizado pelos descobridores como Boqueirão das Araras, o local recebeu esse nome devido à presença marcante das aves que sobrevoam os paredões de rocha arenítica, que atingem até 100 metros de altura. Por anos, a beleza do lugar permaneceu restrita ao conhecimento local, sendo um refúgio particular de contemplação para a família de Osmair.
A transição para o nome atual, Santuário das Araras, ocorreu apenas em 2019. Após uma visita da TV Globo à Serra do Roncador, o jornalista Chico José, impressionado com a magnitude da paisagem, descreveu o local como um verdadeiro santuário. A partir daquele momento, a nomenclatura foi adotada oficialmente, impulsionando o interesse de turistas de todo o país pelo destino.
Potencial turístico e ecoturismo em Barra do Garças
A região de Barra do Garças tem consolidado sua posição no cenário nacional do ecoturismo. Um estudo recente da plataforma PlanetaEXO classificou o município como o terceiro melhor destino de ecoturismo do Brasil e o primeiro em Mato Grosso. A diversidade de experiências, que inclui trilhas pelo Cerrado, mergulhos em águas naturais e visitas a cânions, é apontada como o principal diferencial para os viajantes.
Para quem planeja visitar o local, o acesso é feito a cerca de 48 km do centro de Barra do Garças, via BR-070, seguido por um trecho de estrada de terra. A trilha totaliza 12 km, com cerca de duas horas de caminhada. É obrigatório o acompanhamento de guias ou agências especializadas para garantir a segurança e a preservação da área.
Melhores épocas para a visitação
A experiência no Santuário das Araras varia conforme a estação. Segundo Lucas Machado, proprietário de uma agência de turismo local, o período de seca, entre o final de abril e meados de outubro, é ideal para quem busca encontrar a água da piscina natural com a coloração mais azulada e evitar o regime de chuvas.
Por outro lado, o período chuvoso, que se estende de meados de outubro a março, é recomendado para os visitantes que desejam observar os raios de sol incidindo diretamente sobre as formações rochosas. Independentemente da escolha, o local permanece aberto para visitação durante todo o ano, oferecendo diferentes perspectivas da beleza natural da Serra do Roncador.
