A Universidade Federal da Paraíba (UFPB) oficializou nesta sexta-feira (7), em João Pessoa, a entrega do título de doutor honoris causa ao líder indígena Capitão Potiguara. A honraria simboliza um movimento de valorização dos saberes ancestrais dentro do ambiente acadêmico, reconhecendo décadas de dedicação do homenageado à instituição e à causa dos povos originários.
Durante a cerimônia, José Ciríaco Sobrinho, conhecido como Capitão Potiguara, destacou a importância de uma relação mais horizontal entre a academia e as comunidades tradicionais. Para o líder, a universidade pública atravessa um momento de transformação ao reconhecer que o conhecimento científico não é o único detentor de validade, sendo fundamental a integração com as experiências e a cultura dos povos indígenas.
Trajetória e impacto na UFPB
A relação de Capitão Potiguara com a universidade é histórica e multifacetada. Natural da Aldeia São Francisco, em Baía da Traição, ele iniciou sua trajetória na instituição no final da década de 1970, atuando inicialmente como trabalhador terceirizado no Campus I. Com o passar dos anos, tornou-se servidor público federal, consolidando um papel ativo no ensino, na pesquisa e na extensão.
Sua atuação foi decisiva para a estruturação de políticas de permanência estudantil e para o fortalecimento das pautas indígenas dentro da UFPB. Entre suas contribuições mais notáveis está a criação do Grupo de Trabalho Indígena (GT Indígena), que serviu como um pilar para a visibilidade das questões étnicas e para a formação acadêmica de novos pesquisadores comprometidos com a temática.
Expansão acadêmica e defesa territorial
Além do trabalho administrativo e pedagógico, o líder teve um papel fundamental na interiorização da universidade. Ele participou ativamente da criação do Campus IV, localizado em Rio Tinto, que promoveu a oferta de cursos alinhados às realidades regionais, como o curso de Antropologia. Essa expansão permitiu que a instituição se aproximasse geograficamente e culturalmente dos territórios indígenas.
Fora dos muros da universidade, sua influência é igualmente expressiva. Capitão Potiguara participou de processos cruciais de regularização das terras indígenas Potiguara, Jacaré de São Domingos e Monte-Mór. Sua atuação estende-se ao âmbito nacional, sendo um dos nomes de referência na Apoinme (Articulação dos Povos e Organizações Indígenas do Nordeste, Minas Gerais e Espírito Santo), onde auxilia na formulação de políticas públicas voltadas aos direitos originários.
Mensagem de incentivo à juventude
Ao receber a honraria, o novo doutor honoris causa deixou um recado direto aos jovens indígenas que buscam o ensino superior. Ele enfatizou a necessidade de ocupar os espaços acadêmicos sem renunciar à identidade cultural. Segundo o líder, o conhecimento adquirido na universidade deve servir como ferramenta para o fortalecimento e a autonomia das comunidades de origem.
Para mais informações sobre a atuação da universidade na região, acesse o portal oficial da UFPB.
